শিলিগুড়ি, ২৬ মার্চ :
উত্তরবঙ্গের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী ধর্মীয় অনুষ্ঠান অষ্টমীর গঙ্গাস্নান ঘিরে পুণ্যার্থীদের ঢল নামল আমবাড়ির করতোয়া নদীতে। বৃহস্পতিবার সকালে এই পুণ্যস্নানকে কেন্দ্র করে ভোর থেকেই নদীর ঘাট ও আশপাশের এলাকা ভক্তদের ভিড়ে জমজমাট হয়ে ওঠে।
আমবাড়ি গঙ্গা সংঘ ক্লাবের উদ্যোগে আয়োজিত এই গঙ্গাস্নান এবছর ৫৭ বছরে পদার্পণ করল। আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, প্রতি বছরের মতো এবারও অষ্টমী স্নান উপলক্ষে সাতদিনব্যাপী মেলার আয়োজন করা হয়েছে, যা চলবে আগামী ১ এপ্রিল পর্যন্ত।
সকাল থেকেই আমবাড়ি, রাজগঞ্জ, শিলিগুড়ি, জলপাইগুড়ি সহ আশপাশের বিভিন্ন এলাকা থেকে ভক্তরা পুণ্যস্নানের উদ্দেশ্যে ভিড় জমাতে শুরু করেন। ধর্মীয় আচার পালনের পাশাপাশি মেলাকে ঘিরে তৈরি হয়েছে উৎসবের আবহ।
এদিন মেলার শুভ উদ্বোধন করেন খগেশ্বর রায়। উপস্থিত ছিলেন এলাকার বিশিষ্ট ব্যক্তিরাও।
আয়োজক কমিটির সদস্যরা জানান, গত ৫৭ বছর ধরে ধারাবাহিকভাবে এই গঙ্গাস্নান ও মেলার আয়োজন হয়ে আসছে। পুণ্যার্থীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে করতোয়া নদীতে স্পিডবোট মোতায়েন করা হয়েছে। এছাড়াও মহিলাদের জন্য পৃথক চেঞ্জিং রুমসহ একাধিক সুবিধার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।
আয়োজকদের আশা, প্রতিবছরের মতো এবছরও এই অষ্টমী স্নান ও মেলাকে কেন্দ্র করে লক্ষাধিক মানুষের সমাগম হবে।
