শিলিগুড়ি, ২ এপ্রিল :
শিলিগুড়ি বিধানসভা কেন্দ্রে তৃণমূল কংগ্রেস প্রার্থী গৌতম দেবের মনোনয়ন ঘিরে এদিন চোখে পড়ার মতো ভিড় জমে। সকাল থেকেই দলীয় কর্মী-সমর্থকদের ঢল নামতে থাকে, আর সেই উচ্ছ্বাসে গোটা এলাকা যেন উৎসবের আবহে পরিণত হয়। মনোনয়ন জমা দেওয়ার পর গৌতম দেব জানান, এই জনসমাগম শুধু দলের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বহু সাধারণ মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি তাঁকে অনুপ্রাণিত করেছে। তিনি বলেন, এই ভালোবাসা ও সমর্থন তাঁর কাছে বড় দায়িত্বের, যা তিনি যথাসাধ্য পালন করার চেষ্টা করবেন। শিলিগুড়ির সার্বিক উন্নয়নই তাঁর মূল লক্ষ্য বলেও জানান তিনি। নিজের দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, বহুবার মনোনয়ন জমা দিলেও এমন স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ আগে খুব কমই দেখেছেন। মানুষের এই বিশ্বাসকে মর্যাদা দিয়ে তিনি আগামী দিনেও নিরলসভাবে কাজ করে যেতে চান এবং শহরের উন্নয়নে প্রতিদিন নিজেকে নিয়োজিত রাখার আশ্বাস দেন। প্রতিপক্ষ প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে গৌতম দেব স্পষ্ট করেন, তিনি বিজেপিকে এই লড়াইয়ে প্রধান চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন না। তাঁর কথায়, অতীত নির্বাচনের ফলাফলই দেখিয়ে দিয়েছে যে শহরের মানুষ বিজেপির প্রতি কতটা আস্থা রাখেন। তিনি আরও দাবি করেন, শিলিগুড়ির মানুষ ইতিমধ্যেই বিভিন্ন রাজনৈতিক শক্তির কাজকর্ম ও মানসিকতা বিচার করে নিজেদের মত গড়ে নিয়েছেন, আর সেই কারণেই তিনি সাধারণ মানুষের সমর্থন নিয়ে আশাবাদী।
